獨弦琴屬於彈撥類弦鳴樂器。有竹制和木製兩種。竹制的有“圓形竹管狀琴”和將竹管破為兩半的“片形竹制狀琴”兩種。木製的有“箱形木製狀琴”和“獨木木製狀琴”兩種。竹制的一般用斑竹或楠木作材料，木製的一般用紫檀木、紅木等作材料。古代獨弦琴長約120釐米，直徑約15釐米。以絲弦或竹皮細絲（竹篾）為弦。以琴體為共鳴體，以胡蘆瓢的上半節（匏）為擴音器。因其聲音非常細小，在宮廷中占不到位置，終被淘汰。而漂泊流落到中原各鄰國的獨弦琴也因嫌其音量小而被文壇戲班所排斥而最終絕跡。唯在盛產楠竹的廣西氵萬尾、巫頭、山心三個海島上的京族人將這個樂器留傳了下來。因為京族人說話的語調與獨弦琴的音調非常吻合，又是祖傳，因而已被演繹成了廣西京族的傳統樂器。
　　几千年來由於宮廷的封閉，未經恩准而外傳，必遭殺身之禍。民間藝人的保守——只以父子相傳的形式祕授琴法，外人難以窺探問津，使這一樂器披上了神祕的色彩而幾乎絕種失傳。
　　本教材所介紹的是唐代《龍首獨弦琴》。它的型制、結構經我國著名獨弦琴演奏家、音樂教育家、啵咧演奏家李平先生與人合作，1997年研製出我國唐代第一台龍首獨弦琴，其更具美觀而傳統化。並申報了這一樂種的研製專利。后又經他的學生、旅美華人周文娟（子櫻）與他共同研製，製作出傳統而現代、造型美觀，更具風彩各形態的《龍首獨弦琴》。
　　李平先生以數十年創研，搶救發揚民族器樂的精神，在傳統的演奏技法上，研究總結了獨弦琴的各種演奏技巧，並創研出獨弦琴教學速成演奏法，使這個在“野”的民間樂器有了規範性的演奏法。他在國內教授了數百名第一代獨弦琴學生，2001年他的部份學生多次獲文化部第二屆蒲公英器樂大賽獨弦琴獨奏金獎，其獲指導金獎；天津首屆未來儿童音樂節獨弦琴齊奏獲金獎；中國推新人大賽獨弦琴重奏獲銀獎；首屆中國少數民族器樂展演賽獨弦琴演奏獲文化部優秀獎。有數名在藝朮類院校任教授的學生，已在本校內設置了獨弦琴專業。從事演奏的學生中，有赴新、德、日、奧、荷、美等國進行演出的。2002年，他的學生——原廣西藝朮學院附中部二胡學生攜帶著由李平與人合作研製的古老而又現代的《龍首獨弦琴》隨中國紅星民族樂團進入了維也納金色大廳，彈出了炎黃子孫的心聲，讓世界終於聽到了“龍的吟唱”！

   為傳播、推廣、弘揚我國最具特色的少數民族器樂獨弦琴，由旅美華人、中國少數民族音樂學會會員周文娟（子櫻），長期深入到廣西京族三島獨弦琴之鄉——尾、山心、巫頭等地區采風，查閱了大量的有關這一樂種的史記，論証了從古到今各曆史時期的獨弦琴的起源和演變及進化概況。她毅然投入資金錄製了《中國獨弦琴演奏教學》VCD光盤、CD獨弦琴作品光盤、獨弦琴樂曲伴奏帶光盤作為本教材學習與應用，填補了廣西大中小學設置的音樂欣賞課獨弦琴沒有音像資料這一空白，為目前我國第一部較為全面和系統的內部教學資料。
　　獨弦琴必將以自己的民族特色，自己特有的民族音樂語言進入世界音樂之林！